Samen met teamgenoten Vincent Radermecker, Johnny Niederhauser en Giacomo Ricci reed Frankenhout de 300 pk sterke 208 GTi Peugeot Sport met startnummer 216 zonder noemenswaardige problemen naar een overtuigende overwinning in de SP2T-klasse voor auto’s met een cilinderinhoud tot 1.600cc en een 32e plaats algemeen. De andere twee Peugeot’s eindigden als 40ste en 48ste in het algemeen klassement. Een uitstekend resultaat voor de compleet nieuwe auto, zeker gezien de beperkte voorbereidingsmogelijkheden. “Het weer zorgde er de afgelopen tijd voor dat er nauwelijks gelegenheid was om met de auto te testen,” verklaarde Frankenhout na afloop van de 24-uurs race, die vanwege het weer negen uur lang werd stilgelegd. “Uiteindelijk heb ik in aanloop naar het raceweekend maar zes rondjes met de 208 GTi Peugeot Sport op de Nordschleife gereden. Maar dat bleek voldoende om volop vertrouwen in de auto te krijgen, die de race overigens zonder noemenswaardige technische problemen heeft volbracht.”
 
Peugeot Sport bracht afgelopen weekend drie 208 GTi’s aan de start van de 24 Uren van de Nürburgring en tijdens het eerste officiële optreden legde de Franse constructeur direct beslag op de plaatsen 1, 2 en 3 in de SP2T-klasse. De 208 GTi Peugeot Sport is na de 208  T16 Pikes Peak, de 208 T16 en de 208 R2 de vierde autosportuitvoering van de 208 en werd voor deze gelegenheid voorzien van een sequentieel geschakelde, 300 pk sterke 1.6 turbo benzinekrachtbron.
 
208 GTi Racing Experience
 
Naast een officieel fabrieksteam, dat de race eindigde op een 40ste plek, werd Peugeot tijdens de 24-uurs race op de Nürburgring vertegenwoordigd door twee gelegenheidsequipes die zijn voortgekomen uit de 208 GTi Racing Experience die Peugeot eerder dit jaar lanceerde. In acht landen, waaronder Nederland, organiseerde Peugeot deze Experience om uiteindelijk per land tot een winnaar te komen. Deze acht beste coureurs mochten onderverdeeld in twee equipes van vier rijders twee 208 GTi Peugeot Sport’s bemannen tijdens de 41ste editie van de legendarische 24-uurs race in de Groende Hel.
 
Christiaan Frankenhout was de winnaar van de Nederlandse editie van de 208 GTi Racing Experience. Van de 100 Nederlandse deelnemers behoorde hij tot de vijf landelijke finalisten die door mochten naar de internationale finale in het Franse La Ferté Gaucher, waar veertig coureurs streden om de acht beschikbare ‘zitjes’ achter het stuur van de twee 208 GTi’s die door Peugeot Sport voor dit doel afgelopen weekend werden ingezet.
 
De 208 GTi Racing Experience heeft voor Nederland nog een andere winnaar voortgebracht: Kevin Abbring. Hij was ook een van de vijf Nederlandse finalisten. Door twee overwinningen in de Franse 208 Rallycup voert hij met zijn 208 R2 op dit moment met ruime voorsprong  het kampioenschap aan.

Tekst + foto: PR