Nick Catsburg is een nieuw gezicht bij Racing Team Holland by Ekris Motorsport, maar kan nu al niet meer wachten echt aan de slag te gaan voor het team. “Ik vind het ontzettend leuk me bij het team te voegen. Ik kan veel leren van mijn teamgenoot Ricardo, die ik echt hoog op mijn lijstje met beste coureurs van Nederland heb staan. Mijn doel is om zo snel mogelijk op zijn niveau te komen en veel punten te pakken. Rustig starten, geen fouten maken, zodat we aan het eind van het seizoen kunnen toeslaan.” Catsburg had niet lang nodig om in te zien dat Ekris Motorsport een team op topniveau is en twijfelde dan ook niet toen hij een aanbieding ontving.

“Mensen vragen me wel eens waarom ik Dutch GT ga rijden. Zij zien het als een stap terug om na een seizoen in de GT1 en GT3, maar dat vind ik niet. Ekris Motorsport is een behoorlijke naam in de autosport. Ik heb gereden voor het fabrieksteam van Nissan, maar daar doen ze echt niet voor onder.” Van der Ende kijkt enorm uit naar zijn eerste weekend als regerend kampioen in de Dutch GT. “Een mooier gevoel dan het seizoen beginnen als titelverdediger is er echt niet. Natuurlijk is het ons doel om weer kampioen te worden, maar ik verwacht dat we het een stuk zwaarder gaan krijgen. Als ik om me heen kijk zie ik verschillende merken die we echt in de gaten moeten houden.” De nieuwe banden van Avon zorgen ervoor dat ook een ervaren rot als Van der Ende weer even moet wennen.

Voor de Paasraces denkt hij zijn zaakjes echter uitstekend op orde te hebben. “Je merkt aan alles dat we op andere banden rijden. Het voelt bijna alsof je in een andere auto stapt, zo groot is het verschil. Qua afstelling hebben we daarom het nodige aan de M3 moeten veranderen, maar ik verwacht wel dat we er weer bij zullen staan komend weekend.” Ook dit jaar verschijnen Bernhard en Pieter-Christiaan van Oranje aan de start en gaan de confrontatie met de beste coureurs van Nederland niet uit de weg. De broers hebben inmiddels een lange staat van dienst in het HDI-Gerling Dutch GT en er kan verwacht worden dat zij dit seizoen regelmatig de champagne op het erepodium van de Gentlemen Cup zullen ontkurken.

Tekst: PR
Foto: Martijn van Oort